Donnie Darko, 2001 yılında Richard Kelly tarafından yönetilen unutulmaz bir filmdir. Gizemli bir adolescente olan Donnie'nin hayatı, bir tavşan kostümü giymiş olan Frank'in gizemli uyarısıyla başlar. Zaman ve varoluş temaları üzerine derin düşünceler barındıran bu yapım, pek çok izleyici için kült bir film haline gelir. Donnie, psikolojik karmaşanın içinde kaybolurken, zamanın ve geleceğin doğası üzerine sorular sorar. Film, birçok ödül almış ve geniş bir hayran kitlesi edinmiştir. İki saat boyunca süren bu derin yolculuk, izleyicilerin zihninde sorgulamalar yaratır.
Filmdeki oyuncu kadrosu oldukça dikkat çekicidir. Jake Gyllenhaal, başrol Donnie Darko karakterini canlandırırken, ona Sarah Michelle Gellar ve Jena Malone gibi isimler eşlik eder. Gyllenhaal, Donnie’nin karmaşık psikolojisini başarıyla yansıtırken, Jena Malone, onun aşık olduğu kızın rolündeyken izleyiciye duygusal bir derinlik sunar. Diğer önemli karakterlerden biri, Donnie'nin aile üyeleri ve öğretmenleridir; bu karakterler aracılığıyla, filmdeki sosyal dinamikler ve gençlerin üzerindeki baskılar başarılı bir şekilde aktarılır. Donnie'nin hayalindeki tavşan Frank karakterini canlandıran James Duval, filmdeki gizemli atmosferin vitrini olur.
Donnie Darko'nun ana fikri, zamanın, gerçekliğin ve insan bilincinin karmaşık doğası üzerinedir. Film, genç bir bireyin ruhsal çalkantılarını ve alternatif evrenler fikrini işlerken, izleyicilere varoluşsal sorular sordurur. Donnie, başına gelen olağanüstü olaylar aracılığıyla, hayatında gerçekten önemli olan şeyleri değerlendirme fırsatı bulur. Filmde zaman yolculuğu ve alternatif gerçeklikler arasında gidip gelirken, izleyiciye, eylemlerimizin sonuçları ve varoluşun anlamı üzerine derin düşünceler sunar. Bu noktada, Donnie'nin gelişimi ve kendi kaderini şekillendirme çabaları, şeylerin yüzeyindeki gerçeklikten çok daha derin bir anlam taşır.
Donnie Darko, karamsar ve gerçeküstü atmosferi yaratmak için özel olarak tasarlanmış sinematografik özellikler gösterir. Film, yüksek kontraslı görüntüleme ve geniş açı lenslerle çekilirken, izleyiciyi Donnie'nin karmaşık zihnine çekmeyi başarır. Renk paleti genellikle koyu tonlardadır, bu da filmin ruhsal durumlarını daha da yoğunlaştırır. Anlık kesmeler ve flashbackler, zamanın akışıyla oynamayı ve izleyicide bir zaman yolculuğu hissi yaratmayı hedefler.